Svend Åge Madsens (f. 1939) forfatterskab er stort, skævt, skarpsindigt, sjovt – og svimlende. Lige siden debuten i 1962 – og altså i mere end 50 år! – har Madsen spillet sin helt egen uforlignelige rolle i dansk litteratur. Han er på én og samme tid filosofisk filur, sprælsk sprogekvilibrist og en fabelagtig historiefortæller. Madsen har gennem årene boltret sig inden for et utal af genrer: roman, novelle, drama, opera, uroman, ikke-bog og mikroman. Digtet “At være” er et af ganske få eksempler på poesi fra Madsens hånd. Digtet optræder i den aldeles fremragende (og meget, meget morsomme) fem-hæfte-roman “Tilføjelser” fra 1967.