Grundtvigs bidrag til den danske sangskat er uden sidestykke. Det hele begyndte, da Grundtvig 1. juledag i 1845 uden biskoppens vidende uddelte et lille hæfte med egne salmer til sin menighed i Vartov. Heriblandt ”Et barn er født i Betlehem”, som han havde skrevet i 1820. Grundtvig havde som han siden gjorde så ofte bearbejdet en folkelig salme og gjort den til sin. Det latinske forlæg ”Puer natus in Bethlehem” blev oversat til tysk og kom med Hans Tausens oversættelse i 1553 ind i den danske salmebog.

N.F.S. Grundtvig, 1820