Denne tekst blev egentlig skrevet i anledning af, at Grundtvig skulle konfirmere sine to drenge: Svend og Johan. Teksten blev offentliggjort i tidsskriftet ”Brage og Idun” i 1841. Sangen blev først til i 1872 – få måneder før Grundtvigs død – da Vallekilde Højskoles forstander Ernst Trier henvendte sig til Grundtvig i ønsket om, at han ville tilføje fire linjer til teksten og dermed gøre teksten anvendelig til den sangbog, som Ernst var ved at forberede til brug på højskolerne. Ifølge Ernst havde Grundtvig efter anmodningen kigget kort ud af den åbne havedør, inden han resolut dikterede de sidste fire linjer, vi bl.a. synger i dag.

N.F.S. Grundtvig, 1839